Airtel Niger a célébré ses 20 ans en mettant les consommateurs au centre de ses préoccupations.
C’est ce qui justifie la rencontre avec la presse à cette occasion tenue hier au Bravia Hôtel.
Pour le Directeur général d’Airtel Niger, Abdellatif Bouziani, le pari que se sont lancés des hommes d’affaires Nigériens et étrangers en 2001 d’investir leur capital dans un réseau de télécoms en une période où beaucoup ne croyait en l’avenir de ce secteur au Niger était de « rapprocher les distances, connecter les populations et permettre à tous d’accéder à des services de qualité dans tout le pays et au-delà des frontières à des prix abordables. »
En 20 ans de travail, le patron d’Airtel Niger dresse le bilan et déclare que ce pari se traduit aujourd’hui par « l’expansion du réseau d’Airtel à travers la multiplication du nombre de sites tant dans les milieux urbains que ruraux ; la digitalisation des transactions financières à travers la plateforme Airtel Money, le développement du haut débit qui a comblé la fracture numérique en connectant les Nigériens entre eux et avec le reste du monde. »
Airtel Niger en chiffres
En présence des principaux directeurs de département et de services du groupe, le géant télécoms dit avoir plus de 5 millions d’abonnés au Niger, 1er opérateur de la 4G (en 2019) et surtout d’avoir la plus large couverture sur l’étendue du pays : 264 communes couvertes sur les 266 que compte le Niger, soit un taux de couverture de 99,25% et le fait d’avoir tarif le plus accessible (1Fcfa la seconde pour tous les réseaux).
D’un investissement brut de plus de 9 milliards en 2001, Airtel Niger dit avoir dépassé les 30 milliards de Fcfa investis en 2020 pour réussir à avoir ces évolutions technologiques des télécoms au Niger.
Pour elle, la 4G déployée à Niamey a eu un impact socio-économique réel sur les populations. Et cela s’est traduit par le boom des réseaux sociaux, le pic en termes de création de start up, l’accélération des politiques de digitalisation des entreprises et de l’État, la promotion des sciences de l’informatique et l’émergence de nouveaux métiers du web.
Pour étendre son réseau, Airtel Niger compte 45 distributeurs agréés, 149 Airtel Money B, 53.000 revendeurs et près de 64.000 points de vente et plus de 700 sites déployés dans le pays.
Social
Airtel Niger réclame aussi une louable responsabilité sociétale d’entreprise en investissant beaucoup dans la santé, l’éducation, la promotion de la femme, l’humanitaire, le sport et l’environnement dans tout le pays.
En perspectives, le géant télécoms compte augmenter la capacité d’innovation et d’accompagnement des entreprises.
Défis
La presse présente n’a pas hésité a porté haut la voix des abonnés auprès des premiers responsables de l’entreprise présente pour la cérémonie.
En ce qui concerne la qualité parfois ou souvent (c’est selon) mauvaise du réseau, Airtel fait savoir que le réseau ressort de l’aspect technique. Donc, des pannes ou défis se feront toujours sentir. Par contre, « ce que je peux vous promettre est que nous avons une équipe technique qui détecte et corrige rapidement les problèmes lorsqu’ils surviennent, » a rassuré le numéro un de l’entreprise. Il a tout de même déploré le fait qu’au Niger, tout citoyen peut placer une antenne sur son toit sans qu’aucune loi n’encadre cela. Ce qui n’est pas sans risque sur la qualité du réseau puisque cela brouille des fréquences.
Airtel Niger a aussi fait savoir que les problèmes liés à la fibre optique ne sont pas de son ressort. « Nous opérons dans un environnement où nous ne maitrisons pas tous les paramètres. Mais ce qui est sous notre contrôle, nous faisons tout pour prévenir cela ».
Concernant les questions sur les offres Internet adaptées et personnalisées à trouver pour les grands consommateurs de données comme ceux qui vivent du digital, les journalistes et tout acteur consommant beaucoup Internet, Airtel fait savoir que la connexion illimitée est disponible.
Toutefois, il est important de rappeler que le coût n’est pas à la bourse du citoyen lambda. Ce qui voudrait dire qu’il y a du travail à faire à ce niveau par le géant télécom. Tout comme pour trouver des offres personnalisées pour les amateurs de jeux vidéo qui sont nombreux parmi les abonnés (le Niger étant une population essentiellement très jeune).
Airtel Niger s’est aussi prononcé sur les sanctions reçues chaque année de la part l’autorité de régulation. Pour les premiers responsables, l’entreprise consent beaucoup d’efforts chaque année pour respecter les recommandations et promet d’œuvrer davantage pour se régulariser vis-à-vis de l’État.
Abdoulaye Ali